T-Mobile for å betale $ 90M for uautoriserte kostnader på kunders regninger

T-Mobile USA betaler minst 90 millioner dollar for å avgjøre en Federal Communications Commission-pakke som påstod at den så den andre veien mens tredjeparter belastet T-Mobile-abonnenter for tjenester de ikke ville ha .

Oppgjøret er den nest største noensinne for såkalt "cramming", etter en som FCC nådde med AT & T i oktober. Det kom bare to dager etter at forbrukerfinansieringsbyrået saksøkte Sprint for samme praksis.

Cramming innebærer at du tømmer tredjeparts serviceavgifter på telefonregninger uten å få gyldig fullmakt fra abonnenten. Den mest beryktede typen uønsket tjeneste involvert i cramming er PSMS (premium Short Message Service), der forbrukerne får gjentatte tekstmeldinger om temaer som dagens vitser og kjendissladder. Oppgjørene med AT & T og T-Mobile forbyder disse transportørene å sette PSMS-avgifter fra tredjeparter på deres regninger. Men det er andre kostnader fra tredjeparter som kan vises på telefonregninger uten autorisasjon, inkludert enkelte typer kjøp gjort i mobilapper.

[Videre lesing: De beste trådløse rutene]

T-Mobile lar tredjeparter fortsette fakturering dets abonnenter for tjenester de aldri godkjente, selv om så mange som halvparten av folket som ble fakturert for en tjeneste, hadde klaget til T-Mobile, sa Travis LeBlanc, FCCs håndhevende sjef. Bæreren hadde en politikk for å undersøke enhver tjeneste med en klagefrekvens på over 15 prosent, men det lot mange av disse selskapene fortsette å sette sine kostnader på T-Mobile regninger, sa han. T-Mobile fikk en 35 prosent kutt på tredjepartsavgiftene, ifølge FCC.

"I seng med crammers"

"Vi lærte i denne saken at T-Mobile var i seng med crammers, "LeBlanc sa på en konferansesamtale om bosetningen på fredag. Under oppgjøret innrømmet T-Mobile ikke eller nektet påstandene. Selskapet reagerte ikke umiddelbart på en forespørsel om kommentar.

Transportøren må betale minst $ 67,5 millioner for å finansiere et program for å betale sine kunder tilbake, pluss $ 18 millioner til statlige myndigheter som deltar i oppgjøret og en $ 4.5 millioner straff betalt til den amerikanske statskassen. Hvis forbrukerens krav går høyere, må T-Mobile betale dem uten øvre grense. Forbrukere som tror at de ble feilaktig belastet, vil kunne søke om refusjon på et nettsted satt opp for formålet. Dette nettstedet var ikke umiddelbart tilgjengelig.

Som AT & T, må T-Mobile også endre sine faktureringspraksis for å gjøre tredjepartsavgifter mer opplagte og gjøre det lettere for abonnenter å avbryte dem.

"Vi har nå tatt håndgripelige lettelse fra propper til nesten 50 prosent av alle abonnenter i USA, sier LeBlanc.

Oppgjøret dekker regninger som går tilbake til juni 2010. Det ble forhandlet av Federal Trade Commission og advokatgeneralene i alle 50 stater og District of Columbia i tillegg til FCC.

FCC planlegger å gjennomgå sine regler for tredjeparts fakturering neste år, sa LeBlanc.