I forrige uke ble lanseringen av de første kommersielle Voice-over-LTE-tjenestene (VoLTE) er sannsynlig å ta en forsiktig tilnærming når de står overfor tekniske og forretningsmessige utfordringer.

"Det er krystalliseringen av alt vi har jobbet med de siste to årene," sa Dan Warren, Eric Eric Ericsson, leder av Mobiltelefontilviklingsprogrammet på Ericsson Networks, er enig i: "Det er bevis på at VoLTE fungerer. Jeg finner det vanskelig å tror at noen vil gjøre en kommersiell kunngjøring uten å være ganske sikker på at det fungerer teknisk sett, sier han.

Imidlertid vil opptak av telefoni være treg sammenlignet med utrulling av kommersielle LTE-nettverk for mobilt bredbånd , som forventes å nå 150 nettverk innen utgangen av året, ifølge bransjorganisasjonen Global Mobile Suppliers Association (GSA).

Forventninger for VoLTE er mye lavere, ifølge markedsforsker Dell'Oro Group.

Det vil bli opptil ti Kommersielle lanseringer neste år rundt ulike deler av verden. Suksessen eller fiaskoen ved MetroPCS og kort tid etterpå vil Verizon Wireless, og hva som skjer i Korea, avgjøre om de andre prosjektene går fort eller sakte ", sier Chris DePuy, analytiker hos Dell'Oro.

For operatører må VoLTE gi mening både teknisk og økonomisk, og sistnevnte kan være en kamp på kort sikt, ifølge DePuy.

"Problemet med VoLTE er at operatørene ikke er i stand til å lade mer enn for dagens taletjenester, og derfor bruker operatører penger, men ikke får mer inntekt; muligens til og med får mindre inntekter fordi talebruken går ned og det er veldig konkurransedyktig, sier DePuy.

Svensk TeliaSonera var den første som lanserte et kommersielt LTE-nettverk for mobilt bredbånd i 2009. Men når det gjelder å flytte stemme til 4G Operatøren vil ikke være en tidlig adopter, da det ser få fordeler utover eksisterende systemer, ifølge Tommy Ljunggren, visepresident for systemutvikling på TeliaSonera.

"Driverne for oss i Europa for å implementere VoLTE av økonomiske grunner er ikke sterk. På lang sikt, og det er på langt sikt, vil det være lettere for oss å håndtere bare IP. Men produserer VoLTE ikke automatisk billigere enn kretsskiftet stemme, sier Ljunggren.

TeliaSonera vil i stedet fortsette å stole på CS (Circuit-Switched) Fallback, en mekanisme som gjør at smarttelefoner kan få tilgang til Internett ved hjelp av LTE og deretter bytte til GSM eller 3G når det er et innkommende anrop. Derfor må radioene for GSM og 3G samt LTE ikke slås på samtidig, noe som øker batterilevetiden.

Warren, derimot, er ikke en stor forutsetning for CS Fallback.

"Jeg håper [de første lanseringene] vil gi en sterk indikasjon på at innen de neste 12 til 18 måneder kan operatørene ta skrittet direkte inn i VoLTE og ikke knytte seg til en CS Fallback-lanseringen ", sa Warren.

Proponenter sier VoLTE vil resultere i bedre talekvalitet takket være lavere ventetid og HD Voice blir en defacto-standard. Det er ingenting i VoLTE-spesifikasjonen som gjør implementering av HD Voice obligatorisk, men de fleste operatører er fortsatt forventes å gjøre det, ifølge Warren.

Det forbedrede kvalitets HD Voice-tilbudet er mulig takket være AMR-WB (Adaptive Multi-Rate - Wideband), en talekomprimeringsalgoritme som dobler rekkevidden av talfrekvenser som sendes.

For å dra full nytte av forbedringen HD Stemmen kan tilby, brukerne trenger også telefoner og hodesett med god lydkvalitet.

"Flere og flere mennesker bruker headset, og du kan virkelig fortelle at det er forskjell i kvalitet. Det er mange som er veldig dårlige," sa Ljunggren.

HD Voice er imidlertid ikke en VoLTE-eksklusiv, og har allerede blitt implementert i over 40 3G-nettverk, ifølge GSA. Lavere koblingstider skal gi VoLTE en kant over CS Fallback, men teknologien introduserer også nye potensielle problemer, ifølge Ljunggren.

Det er fordi implementeringen av VoLTE også betyr at telefonitrafikken flyttes fra en kretsomkoblet verden til en hvor alt er IP-basert.

"Tidligere mobilnettverk har blitt optimalisert for telefoni og SMS, mens LTE har blitt optimalisert for å tilby bredbåndsforbindelser som er så fort som mulig, sier Ericsson.

Utfordringen er å sikre kvaliteten av taletjenesten på det datasentriske nettverket, inkludert på kanten av en celle eller et nettverk der den tilgjengelige båndbredden er begrenset, ifølge Ericsson. Nøkkelen til å gjøre det prioriterer taledata, sa han.

"Fra LTE-enheten sendes telefoni med en radiobærer eller -rør, og data sendes med et annet rør, og hvis det oppstår en konflikt, blir telefoni prioritert , sier Ericsson.

Å få kvalitet riktig vil være viktig for operatørene. Katastrofscenariet er at kvaliteten og dekningene ikke er like gode som de gamle telefonsystemene, ifølge DePuy, som likevel fortsatt er optimistisk om utsiktene til de banebrytende operatørene. «Jeg tror faktisk at de vil lykkes. Teknisk Det vil fungere, sier DePuy.

Bruken av trafikkprioritet åpner for diskusjoner om nettverksnøytralitet, men Ljunggren er ikke så bekymret.

"Så lenge vi tilbyr andre tjenester, har de samme mulighetene for å bruke QoS og prioritet , Jeg ser ikke noe problem med å bruke den til VoLTE, "sa han.

VoLTE drives av IP-multimediasystem, som også gir operatører mulighet til å rulle ut over de beste tjenestene som øyeblikkelig Messaging basert i sin tur på en spesifikasjon som heter Rich Communication Suite (RCS).

Arbeidet med pakken startet i 2008, og målet var å gjøre IMS til standardiserte tjenester for operatører. IMS hadde eksistert lenge, men på grunn av rammens kompleksitet hadde den ikke gått av, en situasjon som RCS var ment å forandre.

Selv om det går seg sakte, er det mye håp i telekomindustrien vil RCS hjelpe operatører med å utvikle mer attraktive tilbud og konkurrere med web-baserte tjenester, samtidig som de potensielt forsinker ankomst av VoLTE.

"I løpet av den siste måneden har samling av tale og meldinger blitt en prioritet for operatører, og det har noe av en forsinkende effekt, sier DePuy.

Kombinasjonen av VoLTE og RCS vil tillate brukere å kommunisere på nye måter, ifølge Warren. Visjonen er at de vil kunne se hvem som er tilgjengelig, og chatte, dele filer på tvers av en hvilken som helst enhet, på hvilket som helst nettverk, med alle i adresseboken.

"Det jeg tror vil være veldig interessant er trinnet utover det når operatørene avslører disse evner til applikasjonsutviklere, sier Warren.

Men selv om VoLTE fungerer bra, vil det ikke ta seg av før det finnes en rekke flotte smarttelefoner for brukerne å velge mellom, inkludert en fremtidig versjon av Apples iPhone .

"Håndsettene vil i utgangspunktet fraktes i små volumer, og det er ikke bra for å holde prisene lave," sa DePuy.

TeliaSoneras motivasjon til å implementere VoLTE er ikke hjulpet av at Europa ligger bak USA da Det kommer til å rulle ut 4G. Det har ført til at færre smarttelefoner og tabletter blir tilpasset for europeiske spektrumbånd.

Lanseringene i Sør-Korea og USA støttes av LG Electronics og Samsung Electronics, med smarttelefoner som Galaxy S III tilgjengelig. Det er god nyhet at Samsung er om bord, ifølge Warren. Men når det kommer til Apple, er han ikke så håpløs.

"Når det kommer til denne typen teknologisk utvikling, er Apple ikke på blødende kant, men i stedet er det relativt forsiktig, sier Warren.

Sammen Samsung og Apple eier smarttelefonmarkedet med en markedsandel på 50 prosent, ifølge IDC.

Ankomsten av de første VoLTE-tjenestene er likevel et veldig positivt skritt for 4G som helhet, og viser at LTE kan bli den fremste teknologi for alle tjenester, ifølge Warren.

Send nyheter og kommentarer til [email protected]