Windows 8-hybrider Bevis behovet for Microsofts overflate

Etter å ha lest gjennom dusin eller så kunngjøringer om Windows 8-tabletter med hybrider på IFA 2012, har jeg problemer med å fortelle noen av dem fra hverandre.

Visst, noen tilbyr unike konsepter, som den svingbare Dell XPS Duo 12 og den glidende Toshiba U925t, men mange PC-produsenter følger en formel som allerede virker trøtt: Kast noen neste generasjons netbook-spesifikasjoner inn i en ganske slank nettbrett, fest den til et heftig tastatur og en puslespor, og lån en estetikk fra MacBook Air når det er mulig

Dell XPS Duo-12

Det er nå helt klart hvorfor Microsoft ønsket å bygge sine egne Surface-tabletter: Det trenger et produkt som skiller seg ut.

[Videre lesing: De beste Android-telefonene for hvert budsjett. ]

Jeg sier ikke at hybrider på display fra tredjeparts PC-beslutningstagere ikke ser noe bra ut. Generelt liker jeg hybridbegrepet selv på sitt mest grunnleggende nivå, og jeg gleder meg til å prøve ut noen av disse enhetene når de starter sammen med Windows 8 i oktober. Dessuten er den modulære PCen fortsatt et ganske nytt konsept, så det er iboende en følelse av nyhet i hvilke PC-beslutningstakere har kommet opp.

HP Envy X2

Men når du prøver å sammenligne Samsungs Ativ til Asus 'Vivo Tab til Hewlett-Packards Envy X2 til Dells XPS 10, begynner alt å blande seg sammen. Uansett, vil PC-produsenter måtte skille seg ved å rase til bunnen i pris mens de prøver å motstå kutte bort på de små tingene, som et anstendig tastatur og styreflate eller et stort nok batteri.

Vi vet fortsatt ikke alle detaljene på Microsofts Surface RT og Surface Pro-tabletter, men vi vet at det er ulikt alt som PC-beslutningstakere har kommet opp med. Chassiset er ikke laget av billig plast eller MacBook-stil aluminium, men av magnesiumlegering. I stedet for å stole på en stor tastaturdokk for å holde seg oppreist, bruker den en innebygd kickstand. Det ultratynne tastaturet dobler som en skjermbeskytter, så det er alltid der, men legger aldri mye i bulk. Mens PC-produsenters kreasjoner virker som modifiserte bærbare datamaskiner, er Surface en lurt ut-tavle.

Noen spekulasjoner eksisterer at Microsoft bare fortsatte med Surface etter å ha sett på PC-produsenters design og føler seg utilfreds med dem. Etter å ha sett på min egen, tror jeg på det. Selv om PC-produsenter virker perfekt i stand til å håndtere Microsofts hybrid-OS, virker de ikke spesielt inspirert av det. Det er morsomt, men ikke overraskende at vi trenger et programvareselskap for å spre molden.

Følg Jared på Twitter, Facebook eller Google+, og følg i dag @ PCWorld på Twitter for enda mer tekniske nyheter og kommentarer.